2026년 8월 25일자 기사 기준입니다.
최근 한미 외교 수장 간의 통화 결과 발표문에서 '비핵화'라는 표현이 누락되었음에도 불구하고, 한국과 미국은 북한 비핵화 목표를 여전히 견지하고 있다고 한국 외교부가 밝혔습니다.
지난 월요일 진행된 조현 외교부 장관과 마르코 루비오 미국 국무장관 간의 전화 통화 결과 발표에서, 한국 측은 '북한 핵 문제 해결'을 언급했으나 '비핵화'라는 단어를 명시적으로 사용하지 않았습니다. 미국 국무부의 별도 발표문 역시 북한의 핵 문제나 비핵화를 직접적으로 언급하지 않았으며, 루비오 장관이 동맹에 필수적인 사안들에 대해 양국이 긴밀한 협력을 유지해야 한다고 언급했다는 내용만을 담았습니다.
이에 대해 박도선 외교부 대변인은 정례 브리핑을 통해 '한국과 미국은 지난해 11월 한미 정상회담 이후 공동 설명 자료에서 밝힌 바와 같이, 한반도의 평화, 안정 및 비핵화라는 목표를 일관되게 유지해 왔다'고 강조했습니다. 또한 이번 통화에서도 해당 목표를 달성하기 위한 긴밀한 협력 방안이 논의되었다고 덧붙였습니다.
한편, 도널드 트럼프 미국 대통령 행정부가 북한 김정은 위원장과의 재교섭을 추진하는 과정에서 기존의 비핵화 목표에 대한 우선순위를 낮추는 것이 아니냐는 의구엇이 제기되고 있습니다. 트럼프 대통령은 올해 말 김 위원장과의 만남을 기대한다고 밝히면서도, 재교섭의 목표로 비핵화가 여전히 유효한지에 대해서는 답변을 피했습니다. 최근 한미 연합 군사 연습이 트럼프 대통령의 지시에 따라 축소된 것 역시 북한에 대한 유화적 제스처로 해석되며 논란이 되고 있습니다.
외교 소식통에 따르면, 한국 정부는 조 장관과 루비오 장관의 대면 회담을 추진할 계획입니다. 조 장관은 다음 달 미국에서 열리는 유엔 고위급 회의 참석차 방미할 예정입니다.